Cientistas que desenvolvem o novo ExoMars da Europa estão otimistas sobre suas chances de encontrar vida em Marte.
Ao contrário das missões anteriores, que se concentraram principalmente nas rochas e na superfície do solo, a próxima excursão da ESA ao Planeta Vermelho irá escavar o solo para procurar provas de vida.
O novo rover, que deve ser lançado em 2020 e chegará a Marte no ano seguinte, está sendo equipado com instrumentos de perfuração especiais, além de lasers que podem captar a presença de DNA.
“As chances são de apenas 50/50”, disse a astrobióloga da equipe, Susanne Schwenzer.
“Estamos indo para um local muito interessante”.
Ao longo de sete meses, o veículo movido a energia solar examinará cuidadosamente amostras de solo coletadas abaixo do solo para procurar evidências de que existe vida (ou uma vez existiu) em Marte.
“Não é como dirigir um carro”, disse o operador do veículo Mark Shilton. “Há uma cadeia de software bastante complexa envolvida e é extremamente lenta e metódica. O desafio é que muitas vezes os locais mais interessantes para os geólogos são os mais difíceis para o rover”.
Se o veículo realmente encontrar evidências de vida em Marte – mesmo que tenha morrido milhões de anos atrás -, será sem dúvida uma das descobertas mais importantes da história da humanidade.
Esta missão será definitivamente interessante para acompanhar.
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