Águas profundas e corpo humano desprotegido não funcionam bem juntos. Mas e se houvesse uma maneira de contornar as limitações químicas do corpo, de um mergulho profundo, sem a necessidade de longa descompressão?
Na verdade, isso já foi testado. E nós quase descobrimos como fazê-lo sem risco de morte no processo.
Para proteger o corpo dos efeitos nocivos da pressão, mergulhadores de grande profundidade enfrentam uma série de procedimentos para evitar uma embolia cerebral durante a subida para a superfície.
No filme, The Abyss, de 1989, o personagem Ed Harris precisa respirar um líquido vermelho fim de descer na Fossa das Marianas. Ele respira o que parece ser água quente, a fim de evitar que as pressões explodam seus pulmões como balões sangrentos.
Acontece que, esta cena está mais perto de um fato científico que a ficção científica.
A substância é um perfluorocarbono (PFC), um hidrocarboneto fluorado sintético como um líquido transparente, inodoro e biologicamente inerte, com uma superfície de baixa tensão e de alta capacidade de carga O2/CO2.
PFCs podem conter até três vezes mais oxigênio e quatro vezes mais dióxido de carbono que o sangue humano. Eles também atuam como trocas de calor muito eficiente. Isto faz com que os PFCs sejam ideias para uma ventilação líquida (VE) por meio de aplicações médicas.
Esta química milagrosa foi testada no auge da Guerra Fria pois os militares dos EUA precisavam de uma maneira de aumentar a profundidade de seus numerosos submarinos, no caso de uma falha no sistema catastrófico.
No entanto, a alta viscosidade do PFC impede que os pulmões funcionem de forma eficiente o suficiente para expelir o CO2 e e evitar uma acidose respiratória. Neste caso, um sistema de ventilação seria necessário para ajudar a fazer a troca dos gases.
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