Massagem ou massoterapia é a cura com mãos pela aplicação de várias técnicas de manipulação de músculos e ossos.
Estas técnicas envolvem a aplicação de pressão fixa e dinâmica, e apertar e movimentar partes do corpo com as mãos e dedos.
O massoterapêuta pode usar também outras partes de seu corpo tais como antebraço, cotovelos ou pés. Estas técnicas afetam os sistemas muscular, esquelético, circulatório, linfático, nervoso, entre outros.
O Objetivo da massagem é bem claro: agir de forma positiva sobre a saúde e bem estar do cliente.
Vários benefícios para a saúde física e mental podem ser atribuídos à massagem: a redução de estresse e facilitação do relaxamento, redução do batimento cardíaco, redução da pressão sangüínea, melhoria da circulação sangüínea e linfática, relaxamento dos músculos, redução da dor crônica, e melhoria da amplitude dos movimentos articulatórios.
A massagem também pode ser benéfica em várias doenças.
Benefícios físicos:
. Relaxamento global do corpo,
. Relaxamento de músculos tensos,
. Alívio da dor e cansaço muscular,
. Sedação do sistema nervoso,
. Aumento da flexibilidade e amplitude de movimentos,
. Redução da dor crônica,
. Melhoria do tonos da pele,
. Auxílio na recuperação de lesões e doenças,
. Fortalecimento do sistema imunológico,
. Redução de dores de cabeça devidas à tensão.
Benefícios mentais:
. Redução da tensão mental (stress),
. Melhoria da concentração,
. Melhoria do sono,
. Auxílio à relaxação.
A massoterapia é reconhecida como um dos mais antigos métodos de tratamento, com referências em textos médicos com aproximadamente 4.000 anos. De fato, Hipócrates, conhecido como o pai da Medicina, disse a respeito de massagem no Século 4 A.C.: "O médico deve se familiarizar com várias coisas, e certamente com esfregar (massagem)".
Na realidade, massoterapia é muito mais que esfregar. Massagem é pressionar, apertar, bater, comprimir, vibrar, balançar, friccionar, entre várias outras técnicas. Existem várias técnicas de massagens.
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