As duas próximas missões dos rovers em Marte tentarão determinar se o Planeta Vermelho já foi um lar de vida.
Marte terá dois novos visitantes em 2020, o rover ExoMars da ESA e o rover Mars 2020 da NASA. Ambos levarão uma instrumentação sofisticada e projetada para estabelecer se o planeta já foi uma casa de vida extraterrestre.
O novo rover da NASA também irá reunir amostras de rocha e as deixará dentro de tubos de titânio selados para que uma missão futura possa recuperá-los e levá-los de volta à Terra para estudo posterior.
“Mars 2020 representa um primeiro passo crucial para um possível retorno de amostras de Marte”, disse o Dr. Ken Williford. “Nosso objetivo é coletar um conjunto diversificado de amostras do local de pouso com o melhor potencial para preservar os registros da evolução de Marte – incluindo a presença da vida se existiu lá”.
“Usaremos nossos instrumentos de bordo para fornecer um campo crítico que futuros cientistas entendam as medidas feitas na Terra”.
A ExoMars, entretanto, levará consigo o que é conhecido como o “Laboratório analítico Pasteur”, um conjunto de instrumentos com os quais explorará a superfície de Marte para biosignaturas antigas.
Se qualquer das missões realmente conseguirá encontrar provas da vida alienígena antiga em Marte, esta será uma das descobertas científicas mais significativas de todos os tempos.
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