Uma explosão inexplicável foi descoberta na imagem de raios-x mais profunda do nosso universo.
A galáxia em que o evento ocorreu, que está situada a 10,7 bilhões de anos-luz de distância, era relativamente pouco notável até outubro de 2014, quando de repente tornou-se 1.000 vezes mais brilhante.
O evento anômalo, que durou apenas algumas horas, deixou os astrônomos coçando a cabeça.
“Podemos ter observado um tipo completamente novo de evento cataclísmico”, disse o pesquisador Kevin Schawinski do Instituto Federal Suíço de Tecnologia em Zurique.
“Seja o que for, são necessárias mais observações para descobrir o que estamos vendo.”
Uma possibilidade é que o evento poderia ter sido uma explosão de raios gama – uma explosão de alta energia tipicamente causada por uma colisão de estrela maciça ou pela fusão de duas estrelas de nêutrons.
As rajadas de raios gama são usualmente apanhadas quando estão apontando para a Terra, mas se uma delas estivesse apontando para longe de nós, então ela pode explicar essas novas observações.
Também é possível que o evento tenha sido causado por um buraco negro rasgando uma estrela anã branca.
“Nenhuma dessas idéias se encaixa perfeitamente os dados”, disse o pesquisador Ezequiel Treister.
“Mas, novamente, raramente se alguma vez vimos alguma das possibilidades propostas em dados reais, então não as entendemos bem”.
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