A superfície de um asteroide pode não ser um lugar tão estável para pousar uma nave espacial como se pensava anteriormente.
O atual objetivo de exploração espacial tripulada da Nasa é enviar seres humanos a um asteroide como um trampolim para uma missão a Marte, no entanto, para fazê-lo será necessário pisar em uma superfície nunca tentada antes.
Experimentos de microgravidade realizados para simular o que pode acontecer no entanto, começaram a revelar alguns detalhes preocupantes relacionadas com a natureza instável dos escombros e na poeira que os astronautas iriam enfrentar.
Em uma extensão muito maior do que na Terra, as partículas soltas na microgravidade têm o potencial para se transformar em uma avalanche muito rapidamente, indicando que a superfície seria inferior a estável.
"A sonda poderia talvez causar uma avalanche e outros problemas em seguida", disse o pesquisador Dr. Naomi Murdoch.
"Asteroides e cometas podem sentir mudanças na força de cadeias entre as partículas ao longo de distâncias muito maiores do que na Terra, fazendo com que estas superfícies sejam menos estáveis do que se imaginava".
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